Le Paludisme : Généralités
Le paludisme, aussi appelé malaria, est la plus importante et la plus répandue des maladies parasitaires tropicales. Transmise par la piqûre de la femelle d’un moustique, l’anophèle, elle provoque une grave anémie accompagnée de fièvres qui peuvent conduire à la mort. Le paludisme est ainsi responsable de plus d'un million de mort par an, principalement parmi les enfants et les femmes enceintes. Rappelez-vous toujours ce fait : un enfant meurt du paludisme toutes les 30 secondes.
Pour éviter toute confusion, il est bien nécessaire de rappeler qu’il n’existe aucun vaccin contre le paludisme. C’est un problème d’ampleur mondiale qui pèse sur le développement économique et social de nombreux pays en voie de développement : presque la moitiée de la population mondiale est exposée au risque de paludisme. L’ONU a d’ailleurs fait du combat contre le paludisme l’un de ses objectifs du millénaire. Le paludisme est endémique dans les zones intertropicales des Amériques, dans de nombreux endroits d’Asie, et dans la plupart de l’Afrique équatoriale et tropicale. De plus, avec l’augmentation de la température de la planète, la proportion des terres possédant des conditions favorables au développement de l’anophèle va augmenter de façon significative. C’est toutefois en Afrique subsaharienne que l’on trouve 85% à 90% des décès causés par le paludisme.
Zones à risques
Le paludisme est donc un fléau qui touche des millions de personnes chaque année, ceci avec un impact dramatique. Mais alors pourquoi la lutte contre cette maladie est-elle si peu connue et si faible ? Simplement parce que le paludisme ne tue que les pauvres. Ceci est d'autant plus effarant que des mesures simples (moustiquaires, élimination d'eaux stagnantes) peuvent avoir de conséquences rapides et importantes. C'est en partant de ce constat que nous avons défini notre action.
Nous vous proposons dans cette partie du site de prendre plus ample connaissance de ce problème sanitaire, à travers trois points :